紅外探測器是將不可見的紅外輻射能轉變成其它易于測量的能量形式的能量轉化器,作為紅外整機系統(tǒng)的核心關鍵部件,紅外探測器的研究始終是紅外物理與技術發(fā)展的中心。自1800年Herschel發(fā)現太陽光譜中的紅外線時所用的涂黑水銀溫度計為*早的紅外探測器以來,隨著紅外實驗和理論的發(fā)展,新器件不斷涌現。紅外探測器制備涉及物理、材料、化學、機械、微電子、計算機等多學科,是一門綜合科學。
熱探測器熱探測器吸收紅外輻射后,溫度升高,可以使探測材料產生溫差電動勢、電阻率變化,自發(fā)極化強度變化,或者氣體體積與壓強變化等,測量這些物理性能的變化就可以測定被吸收的紅外輻射能量或功率。分別利用上述不同性能可制成多種熱探測器。